近幾年來，隨著企業(yè)數(shù)據(jù)通信業(yè)務(wù)以及相關(guān)融合業(yè)務(wù)迅猛發(fā)展，以太網(wǎng)交換機作為不可或缺的關(guān)鍵設(shè)備不僅在數(shù)量上獲得了極大提高，而且在質(zhì)量、性能等方面不斷完善。企業(yè)的信息應(yīng)用正在全面走向寬帶化和融合化，在這一背景下，傳統(tǒng)的實現(xiàn)簡單連接和數(shù)據(jù)傳輸功能的以太網(wǎng)交換機已成為過去�？v觀當前整個發(fā)展趨勢，以太網(wǎng)交換機正朝著高速化、智能化的方向前進。
首先，速度是衡量網(wǎng)絡(luò)性能的一個重要標準，從而也就成為以太網(wǎng)交換機等設(shè)備發(fā)展的一個重要方向。從最初的百兆到千兆再到萬兆，以太網(wǎng)不斷滿足著人們快速增長的需求，給人們帶來超乎尋常的體驗。目前，人們對帶寬的要求正在迅速提高，如迅猛發(fā)展的存儲網(wǎng)絡(luò)必需的海量數(shù)據(jù)傳輸通道；大量高帶寬匯聚的城域網(wǎng)絡(luò)；不斷豐富的寬帶應(yīng)用所需的帶寬支持；大型金融機構(gòu)的數(shù)據(jù)集中；企業(yè)核心業(yè)務(wù)、ERP、CRM等復(fù)雜的應(yīng)用擴展。現(xiàn)今，以千兆為骨干、百兆為接入的主流結(jié)構(gòu)，將逐漸向以萬兆為骨干、千兆為接入的結(jié)構(gòu)過渡。
其次是智能化。智能化不僅包括交換機設(shè)備智能化的管理，還包括它們對越來越多的智能業(yè)務(wù)的支持。隨著網(wǎng)絡(luò)部署新應(yīng)用和融合多業(yè)務(wù)的需求日益迫切，單一交換機需要擁有豐富的功能以提供更多的支持。與此同時，復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境加劇了網(wǎng)絡(luò)管理的難度，通過智能交換設(shè)備進行網(wǎng)絡(luò)的集中管理，不僅簡化了管理步驟，而且降低了部署和維護的成本。從目前的市場發(fā)展趨勢來看，智能交換機的需求量有了明顯上升，越來越多的用戶更愿意將智能交換機作為設(shè)備采購的首選�，F(xiàn)在，越來越多的網(wǎng)絡(luò)廠商更加注重交換設(shè)備的管理性能和功能融合，QoS、單一IP地址管理、遠程控制等功能成為智能交換機不可或缺的重要特性。
為了承載遠程教學(xué)、呼叫中心、視頻會議、VoIP語音服務(wù)、VOD視頻點播等對帶寬和時延敏感的應(yīng)用，智能化的以太網(wǎng)交換機還提供了豐富的QoS策略，保證了關(guān)鍵業(yè)務(wù)的快速、及時轉(zhuǎn)發(fā)。流量訪問控制、速度限制、遠程管理等智能管理特性都成為以太網(wǎng)交換機幫助用戶提升網(wǎng)絡(luò)運行效率的重要因素。
此外，以太網(wǎng)交換機越來越多地融入路由功能。以往，大家習(xí)慣將交換機看成基于局域網(wǎng)技術(shù)的一種設(shè)備，認為只有在局域網(wǎng)上才考慮使用交換機，如果要與廣域網(wǎng)互聯(lián)，那就是路由器的事情。實際上，隨著ASIC技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)處理器的不斷發(fā)展成熟以及網(wǎng)絡(luò)逐漸被IP技術(shù)所統(tǒng)一，以太網(wǎng)交換技術(shù)已經(jīng)走出了當年“橋接”設(shè)備的框架，可以應(yīng)用到匯聚層和骨干層，路由器中所具有的豐富的網(wǎng)絡(luò)接口，在目前的交換機上已經(jīng)可以實現(xiàn)；路由器中擁有的豐富的路由協(xié)議，在交換機中也得到大量的應(yīng)用；路由器中具有的大容量路由表在交換機中也可以實現(xiàn)。
伴隨著技術(shù)的不斷進步和人們需求的不斷增加，以太網(wǎng)交換機市場也迎來了強勁的發(fā)展勢頭。有報告認為，在2010年前，10G以太網(wǎng)交換機將仍處在強勁的增長軌道上，人們對其市場持樂觀態(tài)度。 
